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Il Castello dei Paleologi si trova ad Acqui Terme. La struttura originaria risale probabilmente all’epoca tardo romana, ma venne poi distrutta in gran parte dagli Unni nel 452 d.C.. La costruzione attuale risale all’XI secolo: residenza dei vescovi-conti di Acqui fino alla metà del XIII secolo, divenne in seguito roccaforte del borgo medievale di Acqui e sede dei Governatori della città per passare poi, dalla fine del XIII sec., ai marchesi Paleologi. Nel 1430 Acqui Terme venne conquistata, così come il castello, dagli Sforza di Milano. Con il ritorno al governo dei marchesi del Monferrato il castello venne riedificato e, nel 1533, passò ai Gonzaga di Mantova. Tra Cinque e Seicento subì vari attacchi da parte dei Francesi e degli Spagnoli che lo distrussero.

La prima ricostruzione avvenne nel 1663, l’ultima nel 1815, per volere di Vittorio Emanuele I.
Oggi il maniero ospita un museo, detto dei Paleologi, dal nome della dinastia che mantenne per secoli il dominio sul Monferrato. Nel 2001 è stato ristrutturato e organizzato secondo un percorso che dalla preistoria va al periodo romano e quindi al Medioevo. La sala principale ricorda la vocazione termale e curativa della città di Acqui, presentando la ricostruzione dell’antica fontana della Bollente.

Il giardino
Il castello dei Paleologi è attorniato da un giardino di circa 300 mq, piantati con specie arboree autoctone o comunque presenti nel territorio circostante. Una parte è dedicato al giardino ornamentale, mentre un’altra è adibita a “Birdgarden”: oasi naturale per uccelli, anfibi e piccoli mammiferi.

Le terme di Acqui
L’antica Aquae Statiellae, nota già nel II sec. a.C., era una città dotata di importanti impianti monumentali: acquedotto, teatro, anfiteatro, foro e terme. Le sue acque termali erano famose, tanto che Plinio le annoverava tra le migliori dell’impero.

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