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Il Castello di Fénis, situato nell’omonimo comune, è uno dei più famosi manieri medievali della Valle d’Aosta. Noto per la sua architettura scenografica, con la doppia cinta muraria merlata che racchiude l’edificio centrale e le numerose torri, il castello è una delle maggiori attrazioni turistiche della Valle. Non è situato, come avviene in genere, sulla sommità di un promontorio, bensì su un lieve poggio. La sua funzione, infatti, in contrasto con l’apparato difensivo, è stata unicamente quella di sede prestigiosa della Famiglia Challant.

Già esistente nel XIII secolo, il castello di Fénis acquista la sua fisionomia definitiva fra il ‘300 e il ‘400, in seguito a trasformazioni ed ampliamenti voluti dalla potente famiglia feudale degli Challant.

Il castello ha pianta pentagonale; gli angoli sono muniti di torrette circolari, tranne lo spigolo sud-ovest, che presenta una torre massiccia, e quello sud, con torre a pianta quadrata. Il mastio è racchiuso in una doppia cinta muraria, con torrette di guardia e camminamento. Si accede al maniero passando attraverso la torre quadrata.

E’ quasi completamente ristrutturato ed è possibile visitarlo al suo interno con visite guidate. Al momento sono visitabili solo il piano terra e il primo piano, passando attraverso vari saloni, cucine e stanze da letto, tutte forniti di camini. Al pianterreno si trovano: sale d’armi e da pranzo, dispensa, cucina, studio ed esattoria; al primo piano: la cappella con sala di rappresentanza e le camere dei conti.

Di particolare interesse sono la stanza chiamata “tribunale” poichè vi è il simbolo della giustizia, e la cappella completamente affrescata.
Punto d’attrazione del castello sono indubbiamente le balconate (il cui accesso è stato chiuso per non rovinare gli affreschi) con relativo scalone, che si affacciano sul cortile d’ingresso. Il cortile interno, con lo scalone semicircolare e le balconate in legno, è decorato di pregevoli affreschi che raffigurano San Giorgio che uccide il drago e un gruppo di saggi e di profeti recanti dei cartigli sui quali si leggono proverbi e sentenze morali in antico francese, mentre sulla parete orientale sono raffigurati l’Annunciazione e il San Cristoforo.

Altro punto d’attrazione del castello è rappresentato dai mobili del XV e XVI secolo che l’Amministrazione della regione Valle d’Aosta ha posto nelle stanze del maniero creando in questo modo il Museo del mobile valdostano. Inoltre, i mobili sono stati messi in modo così sapiente che il castello sembra ancora abitato.

Oggi il castello è di proprietà dell’Amministrazione Regionale che lo ha destinato a sede del Museo del mobile valdostano a partire dal 1936.
Numerosi sono i servizi offerti nelle vicinanze del borgo di Fénis, tra cui un parcheggio attrezzato per i camper, dove vi è inoltre la possibilità di fermarsi per la notte. Questo parcheggio dista 15 minuti a piedi dal Castello.

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