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La Riserva Naturale Statale Isola di Varano si trova all’interno del Parco Nazionale del Gargano, nei comuni di Cagnano Varano e Ischitella. Si estende su una superficie di 145 ettari, occupata da una pineta di pino d’aleppo (Pinus halepensis) e pino marittimo (Pinus pinaster).
L’isola di Varano è un istmo sabbioso, lungo una decina di chilometri, che separa il mare Adriatico dal lago di Varano, tra Foce Varano e Cagnano Varano.

FLORA E FAUNA
La pineta è accompagnata da una ricca macchia mediterranea. Sono presenti anche specie forestali non autoctone, come l’eucalipto (Eucalyptus spp.), il pino domestico (Pinus pinea), il pino marittimo (Pinus pinaster) e l’acacia saligna (Acacia saligna). La vegetazione svolge un’importante funzione di Protezione dell’istmo e dei terreni agricoli retrostanti dal sorrenamento (spostamento ad opera del vento delle dune e della sabbia lungo i litoranei) e dai venti salsi. Offre rifugio a molte specie di animali, come la volpe, la lepre, il riccio, il cuculo, l’upupa, il rigogolo, la beccaccia e molte specie di uccelli migratori.

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